美国航天局日前说，“好奇”号火星车搭载的相机最近在火星上拍到了两次日食，它们由火星的两颗卫星引起，观察火星日食有助于科研人员更好地了解火星两颗卫星的轨道。
美国航天局4日说，这两次火星日食由“好奇”号上的桅杆相机拍摄，个头较大的火卫一引起的日食摄于3月26日，个头较小的火卫二引起的日食摄于3月17日。此外，“好奇”号的导航相机还记录了3月25日傍晚火卫一的阴影投射在火星表面，使光线瞬间变暗的情景。
火星的卫星运行到火星和太阳之间时，就会引起日食，“好奇”号和其他火星车曾多次观测到火星日食。“好奇”号项目科学家马克·莱蒙说，在2004年“勇气”号和“机遇”号火星车登陆火星之前，科学家对火星卫星轨道的具体情况缺乏了解。火星车第一次捕捉到火卫二引起的日食时，科学家们发现这颗卫星的轨道与他们原本认为的位置相距约40公里。
他表示，这两颗卫星受到火星与木星的引力影响，彼此之间也有引力作用，这些引力会使卫星轨道发生变化，科研人员通过观察它们引起的日食等现象，能更好确定它们轨道的详细信息。
据介绍，截至目前，“勇气”号、“机遇”号和“好奇”号火星车总共观测到8次火卫二引起的日食，约40次火卫一引起的日食。
